EL APRENDIZAJE BASADO EN PROYECTOS
Fernando Escobar Zúñiga 1
DEFINICIÓN GENERAL
El llamado enfoque por proyectos o aprendizaje basado en
proyectos (ABP) es una estrategia didáctica con múltiples
propósitos. Busca poner al sujeto en un contexto de
aprendizaje enriquecido, donde es necesario utilizar
diversas habilidades y conocimientos a fin de poder
construir el proyecto. Aún cuando no hay una definición
única del mismo –existen variantes entre muchos
autores- el centro de este enfoque es la solución
de un problema o la realización de
una tarea por una persona o por un grupo de personas.
Se trata de hacer cosas para aprender, mas que aprender acerca
de un tema, a la manera tradicional.
Los estudiantes parten de una serie de conocimientos
previos, que hacen factible el proyecto pero existe
otra parte importante por investigar como
parte del proceso de elaboración del proyecto.
Cada proyecto suscita diferentes tipos de aprendizaje, se
aprenden estrategias, conceptos, se impulsa además
el desarrollo de habilidades y la formación de actitudes.
En general se intenta ir más allá de la mera
adquisición de conocimientos, ésta es una de
las riquezas del enfoque.
Los proyectos son abiertos por lo general, parten de unos
lineamientos que establecen un objetivo y las condiciones
para el desarrollo, pero pueden simplificarse o hacerse más
complejos a medida que se desarrollan, dependiendo del interés
que despierte la tarea en el grupo de trabajo o por lo atractivo
que les resulte el tema mismo.
Los proyectos pueden tener objetivos muy diversos. En el
ámbito escolar, es usual que propongan como tal conocer
de un tema concreto a partir de una investigación:
estudiar un hecho histórico como la segunda guerra
mundial, una enfermedad como el SIDA, una situación
que afecta a un grupo social como la situación del
lago de Chapala, un estudio acerca de los hábitos de
mirar televisión, con análisis diversos por
edades, sexo, categorías de programas, tiempo dedicado
a esta actividad por semana.
Igualmente hay multiplicidad de productos que se proponen
como resultado del proyecto: un ensayo, gráficos que
representan los resultados, una presentación por computadora,
un programa de radio o de televisión.
CARACTERÍSTICAS
Es común que se presente este enfoque de manera elocuente
adjudicándole una gran cantidad de atributos, que si
bien pueden relacionarse con el enfoque, no son inherentes
a él, se derivan más bien de una visión
educativa concreta. Estas descripciones enriquecen sin duda
el enfoque y la propuesta educativa.
OBJETIVOS DEL PROYECTO
| Como se dijo antes, es básico
establecer la realización de una tarea o la
solución de un problema, casi siempre generando
algún producto concreto. Sin embargo el objetivo
no se reduce a la construcción de este producto, |
Defina con precisión el objetivo,
no basta enunciar un tema de investigación o
problema a resolver, indique las condiciones y características
que deben tener los productos, criterios y aspectos
que debe abordar la investigación. |
| el proceso de elaboración es igualmente
significativo A través de éste, el alumno
debe integrar conocimientos, desarrollar habilidades
específicas. Casi siempre se habla de una combinación
de habilidades cognitivas básicas y habilidades
de orden superior |
LA SELECCIÓN DEL PROYECTO
| Los temas de los proyectos se eligen
en función de los intereses de los alumnos,
si bien son delimitados por un objeto de estudio concreto.
En consecuencia aumenta su motivación para aprender
las nuevas destrezas necesarias para llevar a cabo
el proyecto. Los estudiantes perciben el conocimiento
que adquieren como un medio para desarrollar el proyecto.
Así, los conocimientos adquiridos son aplicados
y puestos en práctica. |
La selección personal de los temas
por los estudiantes causa dificultades a muchos profesores
pues parece que existe una amplia posibilidad de que
los proyectos no se acerquen de manera formal a la
temática que debe estudiarse. Una práctica
concreta en este sentido es acotar los temas posibles
y bajo este acuerdo encauzar la selección. |
CONTROL DEL PROCESO DE APRENDIZAJE
Tal vez este aspecto no resulte evidente de inmediato
y por lo general se manifiesta luego de que los alumnos
están familiarizados y se sienten confiados con
las herramientas y con el proceso general de elaboración.
El alumno determina la meta de un proyecto, lo planifica,
construye las diferentes partes, analiza y corrige los
errores, y por último evalúa el producto.
Ejercer el control del proceso de aprendizaje es intrínsecamente
motivador y brinda a los alumnos la experiencia de asumir
la responsabilidad de lo que aprenden.
DEL RITMO Y PROFUNDIDAD
| En principio los proyectos permiten a
los alumnos establecer su ritmo y estilo de trabajo,
modificando el proyecto para adaptarlo a sus gustos
y aptitudes. |
En la operación de estos proyectos
-que se discute más adelante- es importante
construir un esquema de trabajo que permita la independencia,
al menos parcial de los sujetos, a fin de garantizar
el respeto a estos principios. |
Esto permite, entre otras cosas, que
los alumnos definan también el alcance de su
trabajo, no se delimita por un conjunto de conocimientos
mínimos establecidos por el profesor.
Con frecuencia
los alumnos más interesados en
el proyecto avanzan con mayor rapidez que los demás
y profundizan más en los temas. Por otra parte
los resultados se diversifican y enriquecen las visiones
de los demás. Los alumnos pueden percibir la
meta de un mismo proyecto de distinta manera y producir
por tanto visiones diferentes. Es menos probable que
se olvide algo que se ha aprendido en un contexto "personalizado" y
bajo la participación activa del sujeto. |
integraciÓn de conocimientos.
Una de las características fundamentales de los
proyectos es ofrecer un ambiente de aprendizaje propicio
para la integración de conocimientos. El proyecto
exige una visión más amplia, múltiples
habilidades, necesarias para construir, investigar, presentar
la información.
Si los temas de cada proyecto en un grupo son conocidos
por todos, o incluso todos desarrollan un mismo proyecto,
es posible impulsar el apoyo mutuo en la construcción
del mismo, aportar ideas, fuentes de información
para el proyecto del compañero. También pueden
realizarse proyectos complementarios. Es fácil de
insertar en las estrategias de aprendizaje cooperativo.
combinar habilidades
Los alumnos deben combinar diferentes habilidades e ideas
(conocimientos) a fin de elaborar un proyecto. Por ejemplo,
un alumno que trabaja en un proyecto de mapa debe combinar
nociones matemáticas (distribución del espacio
y trazado del mapa), destrezas idiomáticas (escribir
una descripción de cada casa), e ideas y técnicas
de programación.
los alumnos generan sus propios proyectos
El objetivo de este enfoque es que los alumnos sean capaces
de crear sus propios proyectos, en lugar de depender siempre
del maestro o de los dirigidos. Los proyectos autogenerados
son aún más significativos y relevantes.
Debido a que su propia participación es mayor, tienen
un compromiso también mayor en la búsqueda
de soluciones a sus dificultades y están más
abiertos al aprendizaje de conceptos nuevos. Este proceso
de elaboración proporciona a los alumnos la oportunidad
de desarrollar la iniciativa y la creatividad.
Ofrecer diversos
materiales de proyectos previos o pequeños
proyectos dirigidos presenta a los estudiantes modelos de
los cuales pueden extractar ideas y formas de construir,
incluso ampliar su visión y concepción de lo
que puede ser el propio proyecto. Como siempre debe cuidarse
que no se conviertan en modelos a seguir de manera estricta,
pues de esa manera se limita el esfuerzo, la reflexión
acerca del propio proyecto y por supuesto la creatividad.
Idealmente se intenta crear un ambiente de aprendizaje que
estimule a los alumnos a sentirse en libertad de experimentar.
trabajar
con proyectos
En este enfoque, como en muchos otros que exploramos en
la actualidad, el maestro tiene dos funciones fundamentales:
como diseñador de los entornos
y actividades de aprendizaje y como mediador del proceso. Será útil
por tanto, ubicar algunas de los aspectos en que su intervención es
clave, por lo que debe ser objeto de cuidadosa reflexión.
mediador no
fuente del conocimiento
Lo dicho, hay un cambio de rol en el profesor. No
pretenda saber todas las respuestas; puede ser más útil
para el proceso de aprendizaje del estudiante que le plantee
nuevas preguntas que le lleven a construir su conocimiento,
a centrarse en aspectos importantes de su trabajo. Las
respuestas directas rara vez abonan de manera importante
al aprendizaje, pues se convierten además en una
forma cómoda de obtener una información.
Sólo de manera ocasional se vuelven necesarias a fin de eliminar estados
de confusión prolongados que no permiten avanzar a los estudiantes.
Ofrecer
nuevas ideas o caminos a explorar, sugerir nuevas fuentes de información,
invitarlo a confrontar entre varias de ellas, son estrategias efectivas. Es
también importante que prevea un conjunto de fuentes bien seleccionadas
que sirvan de base al trabajo de investigación, sin que éste
deba circunscribirse en forma exclusiva a las mismas.
ayudar a perfilar los
proyectos
Dos situaciones frecuentes en la realización de proyectos son la indefinición
de los mismos y la amplitud (léase vaguedad) de los temas. Por la propia
experiencia que proporciona la escuela, los estudiantes establecen temas que “abarcan
todo” lo que hay que saber acerca de un objeto de estudio: el sida , la prostitución,
la pena de muerte. Estos enfoques abiertos conllevan a proyectos superficiales,
en general no son aceptables a menos que se trate de construir una visión
global, básica del tema.
El otro caso es justo el enunciado de un proyecto
en un título. Los
estudiantes seleccionan sus proyectos de esa manera. Ayúdeles a elaborar
una idea más formal del mismo, una estructura de información
o subtemas a trabajar, las primeras ideas acerca de cómo será presentado,
a qué público va dirigido, el objetivo del proyecto. Todo esto
ayuda a establecer una mejor selección, lo que se puede apreciar en
los frecuentes cambios o ajustes a los proyectos cuando se cubre este proceso.
Elaborar
preguntas acerca de lo que realmente se desea saber, aprender, es una de
las estrategias útiles para aproximarse a una buena definición.
El ejercicio lo hemos realizado un sinnúmero de veces en diferentes
circunstancias, por desgracia lo incorporamos en muy pocas ocasiones a la
construcción
de nuestros proyectos en general. Equivale de alguna manera a una definición
de objetivos. Requiere también la revisión de lo que ya conocido.
Cuando me pregunto acerca de lo que quiero saber paso por lo que ya sé.
Estimule también esta actividad, un recuento de lo que sabe la persona
o el equipo acerca del tema propuesto.
Si cumple este proceso desde el inicio
del proyecto, los estudiantes avanzan con mayor seguridad y rapidez, de
otra manera se generan largos ratos de confusión
en los que no existe producción alguna... si bien ésta tampoco
es despreciable a fin de establecer un punto de arranque para los propios
estudiantes.
Cuando el proyecto es encargado directamente por el profesor,
evite caer en los mismos errores. NO haga una definición vaga, general,
basada en un título. Si usted pide a los estudiantes un trabajo
acerca de la segunda guerra mundial cualquier enfoque y cantidad de información
cabe ahí.
Los estudiantes salvarán el trabajo con la información que
encuentren, habrá poco procesamiento de la misma y por tanto, estará ante
un escenario que ofrece pocos aprendizajes.
Proponga un proyecto que impulse
los aspectos de indagación, pero también
que invite -obligue- al estudiante a manejar, estructurar la información,
a reflexionar, manipular a fin de construir de manera personal.
En el ejemplo,
mencionado puede pedirse un análisis de las causas que
ocasionan la guerra, comparado con los resultados últimos de la misma.
Fueron resueltas, ¿Hay una relación directa entre causas y
efectos de la conflagración? Qué personajes intervienen de
manera directa en cada uno de estos procesos con los eventos más sobresalientes
relacionados con las mismas.
Un planteamiento así, aunque recupere
los hechos importantes del hecho histórico, no reduce la historia
a una narración de hechos "importantes",
ordena la información, le da sentido, además de que no existe
respuesta directa en los libros y fuentes de información en general.
Hay que procesar, entender, organizar dicha información.
suministre
el marco general del proyecto
De acuerdo con lo dicho en el inciso anterior
y a partir de esa definición del tema y objetivos
del proyecto, debe continuar con la definición del
esbozo general del proyecto, de manera que sepan lo que éste
involucra. En algunos casos, tal vez usted decidirá vincular
aspectos del proyecto con otras actividades. Estructura
base para la presentación del producto, algunos
criterios de calidad, algún tipo de organizador
del texto o gráfico, son buenos apoyos.
permita
y favorezca la exploración
Los alumnos necesitan
tiempo para experimentar con ideas nuevas, aún cuando
la experimentación no
esté orientada hacia ninguna meta clara. Al principio
quizás resulte difícil distinguir la exploración
constructiva del simple jugueteo. La observación
del trabajo del alumno le ayudará a decidir cuándo
la exploración ya no es productiva, ahí es
conveniente su intervención, la sugerencia clara
de ir adelante a una nueva fase del proyecto. La revisión
de avances en la construcción de los productos obliga
también a caminar en sentido correcto.
repase los
conceptos y técnicas aprendidos
Al realizar un proyecto,
con frecuencia se aplican conceptos nuevos sin comprender
el proceso involucrado. El repaso de los conceptos o técnicas
después de que
los han empleado refuerza su comprensión. Este repaso
busca por supuesto realizar una estructuración del
conocimiento y establecerlo en el marco global del objeto
de estudio.
ofrezca oportunidades para que aprendan del
trabajo de otros
Establezca un mecanismo concreto por
el cual los alumnos puedan conocer el avance de otros proyectos,
no sólo
sus resultados, invítelos a analizar el proceso,
cómo lograron obtener los resultados obtenidos.
De esta manera descubren diferentes alternativas para la
construcción de los mismos, además de reconocer
que no existe una forma única de hacerlo. Hagan
que identifiquen ventajas y desventajas, fortalezas y debilidades
de cada método utilizado. De la misma manera conviene
discutir acerca de las dificultades y problemas que enfrentaron
durante la realización del proyecto.
Hacer que los
alumnos piensen sobre lo que han hecho, les ayuda a desarrollar
la conciencia de su propio pensamiento. Este tipo de reflexión
también desarrolla
el respeto por el pensamiento de los demás.
EVALUACIÓN
Si bien, bajo este enfoque, el trabajo
se realiza de manera frecuente en forma colectiva es importante
que se realicen tanto evaluaciones personales como en el ámbito
de grupo. La evaluación personal debe recuperar
los procesos individuales, los avances logrados por el
estudiante, reconoce su evolución y la compara con
su estado inicial no con los conocimientos o avances de
sus compañeros.
Como equipo la evaluación
no se reduce tampoco a la certificación o crítica
del proyecto sino al proceso de trabajo construido entre
los participantes. Esta forma de trabajo no es un adorno,
es otro campo de aprendizaje, aquí se ponen en juego
nuevas habilidades.
En ambos casos es indispensable observar
el proceso y no sólo los resultados. La observación
es por tanto la herramienta fundamental, debe sin embargo
apoyarse en estrategias formales para su realización.
El profesor educa su manera de observar. Una forma concreta
de trabajarla es estableciendo una relación de los
principales aspectos que se desean monitorear. Estas listas
de conceptos, operaciones y habilidades a observar se convierten
en un referente importante también para el alumno.
Es usual que ellos mismos las conozcan y las usan para
realizar una labor de automonitoreo, autorregulación,
la cual enriquece el proceso de aprendizaje.
analizar el
producto
Esta dicho, el producto no lo es todo, el proceso
es importante. Eso no nos libera del análisis serio
del producto final del proyecto. A fin de cuentas sí existen
criterios de calidad más generales que tampoco pueden
ignorarse. Algunas ideas elementales al respecto son:
¿Cumple
con el objetivo propuesto? ¿con
los criterios de calidad establecidos?
En ese mismo sentido, ¿Responde
a la demanda o público a que va dirigido?
tiempo
en que se completa el proyecto
Existen otras variables
menores, por decirlo de algún
modo, que brindan pistas al profesor para conocer lo que
puede estar sucediendo en cada caso. Si el alumno necesito
mucho más tiempo que otros para completar el proyecto
puede deberse a varias causas: el alumno hizo más
de lo previsto; el alumno tuvo dificultades que debieron
resolverse. En el caso contrario se presenta la misma situación.
Si el alumno realizó el proyecto en breve tiempo:
puede ser que el proyecto no representara un desafío,
que el alumno transigiera fácilmente ante los errores
o que no hubiera añadido nada nuevo al proyecto.
Por último, si bien no se relaciona directamente
con la evaluación del progreso del alumno, es importante
tomar en consideración el componente afectivo del
aprendizaje. ¿Está el alumno satisfecho con
el resultado? ¿Qué le hubiera gustado hacer
de otra forma? o ¿Qué aspectos considera
que se podrían mejorar? pero sobre todo ¿Qué aprendizajes
obtuvo y puede describir a partir de la realización
del proyecto?. |
